继6月“女性和媒体“读书会和大家一起分享了高彦颐教授写的经典著作《闺塾师》之后，会议讨论中还留下了一个伏笔，富裕人家的闺中女性从小就会有女性闺塾师来教导其未来如何成为一名合格的妻子、母亲等从属角色并以此巩固自己的社会地位，而女性闺塾师却有着各不相同的社会境遇，其主体性在自由度上并非铁板一块。高彦颐教授的另一著作《缠足》实际上也讲述了一段中国古代妇女不得不很小就将脚人为捆绑起来以符合”金莲“之美的习俗规范。这一段历史鲜为人知，”缠“背后的意义也十分复杂。这个伏笔就是接下来对《缠足》这本书延续性的探讨。

《缠足》在豆瓣上有不少书评和简介，认为高彦颐教授选择“缠足“这个高难度题材是十分富有勇气的，并且完成得很出色。这本书还获得了美国历史学会琼·凯利妇女著作奖。中国医学历史研究的知名学者费侠丽认为这本书超越了民族主义、女性主义和东方主义的争论，将缠足清晰地纳入了时尚的历史来考察。首先，这本书将近现代缠足消失的故事置于开头，这一叙事策略就将缠足前现代鼎盛时期的历史叙述构建为一个隐藏的故事——隐藏的来源、隐藏的身体和隐藏的意义。
缠足的历史充满了抵触和意料之外的转折。缠足源于中古时期中国的宫廷舞蹈，并逐渐蔓延到士绅家族、青楼、女佣和农家。传统的观点总是强调缠足父权压迫的特质，而忽视了历史的复杂性以及缠足妇女本身的动机、诱因。在面临“天足”概念和“放足”运动冲击的过渡时代（19世纪80年代至20世纪30年代）里，高彦颐指出，“缠足”解组为三种层次的时间性：具有文化荣耀或正当性的缠足、作为一种社会实践的缠足，以及个体体现的缠足。这种解组使得反缠足论述的进步史观与所谓的“缠足的终结”之间，出现了某种“时间差”。人们不会在一夕之间从旧式生活翻转到新式生活。即使缠足已然丧失其文化光环，不少小脚母亲还是固着于传统思维，继续为女儿缠脚，固执地相信小脚才是值得追求的真理。换言之，过渡时代呈现出来的特色，是一种“在时间、感情和时尚之间徘徊、游移和摆荡的动态”（第7页）。缠足的终结并不是一个“从缠到解’’的直线进程；相反的，缠足既是一种普遍而且复杂多样的现象，其消逝必然历经漫长而反复的过程，也必然纠缠在上述三种时间性的错乱步调之中。

这种对某种社会现象复杂性的历史剖析过程是《闺塾师》和《缠足》呈现给读者的共同特征，意义在不断地变化和延展。《缠足》的撰写已经是50多年前的作品了，与此对应的一本较新出版的著作《服美役：美是如何奴役和消费女性的》，似乎与《缠足》形成了一定程度的对话。《服美役》是意大利作家毛拉·甘奇塔诺所著，试图揭示对女性审美的塑造过程中，制造审美标准的男性眼光是如何通过资本在女性身体上运作的，该书讲述了“女性之美“是如何被定义的以及现代审美形成的过程。最终作者提出关于什么是真正的美、美是否存在共识的论证，并寻找现代女性如何在”必须美“的社会规则下找到立身之策。

把这本书和《缠足》置于对比，可以发现两本书都探讨了美的意义，而这个意义的标准遵循了一个庞大的社会体系的运转机制，最终的实践是通过”缠“和”服“这两个动词得以规范化，那么这两本书似乎针对了同一个女性身体运作的现象，引发我们来思考一系列当今日常生活中我们不断争论的问题，比如：女性追求”美“是出于自愿还是被迫？女性的消费身份是否是一种权利/力的体现？如果是，这种权利是一种权利的倾轧还是赋能？男性在其中的角色是怎么样的？女性失去了美的定义权吗？存不存在要夺回女性来定义美的权利的说法？等等。

Goodreads上国外读者对《缠足》一书的评价在3.8分左右，稍差一点的评价是觉得这本书学术气息太浓，可读性分数不太高。其它在内容上评价普遍比较好，在此小编摘译了两条值得思考的评价给大家分享：

Howard S. Levy：”这是缠足习俗的第一部完整历史，这一习俗在中国持续了一千年。这本书汲取了传统中国的S情文学和更多当代资料，详细描绘了一种习俗，…金莲或被绑缚的小脚穿着绸缎小拖鞋摇曳的绑脚女人是感官享受的终极表现。但正如作者所展示的，缠足不仅仅是一种性爱习俗；它还是中国社会中女性的社会地位和角色的核心。这本书探讨了缠足的起源、存在和历史、相关技术、在性爱实践中的地位、这种习俗的痛苦和快乐，以及其在社会学上的重要性。”

Josphine:“这本书已经出版五十年了，它以一种冷静的学术方式描述了一种在该书出版前两代人开始消失的实践。副标题应该给读者一个作者意图的合理想法：这是一种经常被女性做的事情，作为对社会压力以符合性别规范的反应。我不是中国人，文化上或基因上都不是，所以无法判断缠足在中国历史上的地位——我只能猜测它可能曾经很普遍，但并非普遍存在。我怀疑这种做法在那些认为女儿只能呆在家里的社会阶层中更为普遍。女儿不只是妻子，还是装饰品。如果让我推荐，老实说我想不到会向谁推荐这本书。这是我高中时期就留存的疑问，部分是因为照片，也因为作者试图把这个问题放入西方语境中引发思考，比如：你曾走过高档百货女鞋区吗？想一想。真的，仔细想一想。那些名牌步行鞋（Birkenstocks、Uggs和Crocs），高档精品鞋（Jimmy Choos、Ferragamos）等。”

作者：高彦颐(Dorothy Y Ko)
高彦颐是美国斯坦福大学国际关系学学士、东亚历史系博士，担任哥伦比亚大学巴纳德学院历史与妇女研究教授。她是中国近代早期的历史学家，以多学科、多维度的研究著称。作为中国近代早期的历史学家，她努力涉足中国近代研究领域；作为一名中国研究学者，她始终将自己定位在女性和性别研究中，并在工作中运用女权主义方法；作为一名历史学家，她跨越了学科界限，涉足文学、视觉和物质文化、科学技术以及时尚、身体和性研究等领域。高彦颐教授的研究方向是古代晚期和近代的中国科技与性别/妇女史，著有《缠足 : “金莲崇拜”盛极而衰的演变》、《闺塾师：明末清初江南的才女文化》以及《砚的社会生活史：清初的匠与士》等。

参考资料：豆瓣读书；微信读书；Goodreads.

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